早慶中受験専門塾「早慶ネクシア」
理科担当 石丸圭一(いしまるけいいち)です。
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こんにちは!
「時計回り」という言葉は普通に使われていますよね。
お子様は,この時計回りがアナログ時計の針の動き,
すなわち右回りであることを理解できているでしょうか。
さて,ではなぜ時計は右回りになったのでしょうか?
スイス製の時計も,イギリス製の時計も,
もちろん日本製の時計もすべて右回りです。
全世界的に時計は右回りです。
工業規格などで定められているわけでもないのにです。
時計の歴史は,古代エジプトまでさかのぼります。
ここでの時計とは,日時計です。
地面に垂直に棒を立て,その影の動きから
時刻を測定するアレです。
これは小学4年で「太陽の動き」として
お勉強します。
1日の影の先端を記録すると
棒の影の先端は,西から北を通り東に移動します。
まさにこれが,右回りで時計回りです。
これが現代の時計に受け継がれたわけです。
しかし疑問が残ります。
影の動きは,北半球では右回りですが
南半球では左回りになります。
なのに,オーストラリアでもブラジルでも
時計は右回りです。
これは,時計が発明されたとき
文明のほとんどは北半球にあったことがその理由とされています。
この話を小学4年生の授業のとき話をしたら
その生徒から次のような質問が出てきました。
「文字盤は「0」ではなくなぜ「12」から始まるの?」
お父さんお母さん,この質問に何て答えますか。
とても鋭い質問ですよね。
子どもならではの疑問かもしれませんが
このようなことに疑問を抱くとは
将来に期待したくなります。
これは理科の内容ではないのですが
「0」の概念が発見されたのは8世紀のインド。
つまり,「0」が発見されたときはすでに時計があったわけです。
古代エジプトの時代では,1日を12時間2組とされていました。
それが文字盤の頂点が「12」となった理由です。
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このような話を織り交ぜると
「太陽の動き」のお勉強も
少しは楽しくなるのではないでしょうか。
では,また。
担当:石丸
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